In de voorbereiding werd er niets aan het toeval overgelaten en dat betaalde zich rijkelijk uit in een geweldig G-voetbalspektakel waar niets misging. Zelfs de weergoden waren de organisatie gunstig gezind. Op zaterdag 13 september zette de vv SJS haar poorten open om ruim 550 voetballers met een verstandelijke en/of lichamelijk beperking te ontvangen voor de twaalfde editie van de Freddie Pranger Memorial.

Van heinde en verre waren ze gekomen. Toen burgemeester Klaas Sloots aan de bomvolle feesttent vroeg of ze er zin in hadden, was een oorverdovend gejuich en applaus het antwoord. Sloots genoot zichtbaar van de rol die hij samen met de kersverse voorzitter van de stichting SJS Freddie Pranger Memorial, Niels Haring, had toebedeeld gekregen om het evenement te mogen openen. Daarna reikte hij samen met Evert Ten Napel een waarderingsprijs uit aan Henny Jacobse vanwege zijn grote verdiensten voor de gehandicaptensport in Nederland. 

Met een prachtig gezongen You’ll never walk alone, een waar kippenvelmoment, ging het voltallige gezelschap naar het hoofveld voor de rest van de openingsceremonie waarna het echte voetbal kon beginnen. Al met al dus zeer tevreden gezichten toen aan het eind van de dag de eerste balans kon worden opgemaakt. Weer meer deelname dan in andere jaren omdat de teams met meer spelers komen. Sommige teams nemen ook al een schare supporters mee waardoor ook langs de zijlijn de drukte toenam. En naar de lucht kijken was niet nodig. Het bleef niet alleen droog maar de zon deed ook zijn best. 

In een dankwoord op de website van de stichting (www.sjsfpm) roemde voorzitter Niels Haring de inzet van alle vrijwilligers. Hij omschreef het hele gebeuren als een geoliede machine. En zo was het ook. Niet alleen de voorzitter was dik tevreden, maar ook de penningmeester. Die kon vaststellen dat, ondanks de jaarlijks flink oplopende kosten, de begroting weer mooi op tijd was gedekt. Dat allemaal dankzij een groot aantal fondsen en niet in het minst ook vanwege de inzet van veel lokale bedrijven die met donaties en materieel een flinke bijdrage leverden. 

Op naar volgende jaar. Dan vindt de Freddie Pranger Memorial plaats op- zaterdag 12 september.